Je suis un homme de défis, surtout lorsqu'il s'agit de les organiser sur mon modeste blog. En ce début d'année, je crois qu'il est opportun de faire le point sur ce qui est en route de ce côté. Hardi petit, je me lance! A noter, pour les curieux, que les pages d'annonce sont accessibles si vous cliquez sur leurs logos respectifs. 

Le défi maison majeur de cette année est ici le Défi Albert Camus. Je l'ai lancé dernièrement. D'ores et déjà, des personnes sont intéressées; allons-y donc! Je propose aussi, dans ce cadre, une lecture commune pour le 7 novembre, date du centième anniversaire de la naissance de l'écrivain. Ou simplement, qu'autour de ce défi, l'on se concerte entre blogueurs de livres pour publier un billet sur Albert Camus - soit sur un livre de cet écrivain, soit sur un aspect de sa vie, soit sur un article qui nous aura interpellé. C'est l'année ou jamais...

Le Défi des Mille continue d'avoir un certain succès; j'annonce donc qu'il ne sera plus limité dans le temps. Je continuerai donc, jusqu'à la mort de ce blog, de relayer vos lectures de plus de mille pages dans le cadre de ce défi si vous me les annoncez sur le billet "Défi des Mille" prévu à cet effet. Cela dit, j'avoue humblement ne plus avoir de livre de plus de mille pages sur ma pile à lire. Dès lors, je fais appel à vous, lectrices et lecteurs de ce blog, pour me soumettre des conseils et suggestions d'ouvrages "qui se lisent bien" et pèsent plus de mille pages.

Enfin, le Défi Littérature suisse n'a pas vraiment trouvé sa vitesse de croisière à mon avis - trop exclusif, trop rare? Je concède que le logo n'était pas très sexy! Je ne vais donc pas le prolonger... à moins d'un énorme et irrépressible mouvement de la blogosphère en sa faveur. Cela dit, je continuerai volontiers à vous parler des auteurs suisses, connus ou moins connus, dans les colonnes du présent blog. Dans ma pile à lire, leurs oeuvres sont assez nombreuses... j'en vois d'ici!

Comme dit, je continuerai donc de relayer sur ce blog les billets rédigés dans le cadre du Défi des Mille et du Défi Albert Camus, comme je l'ai fait ces dernières années. Et j'essaierai de trouver une solution pour créer une page de récapitulatif pour ces défis - il me semble que ce sera déjà plus facile à faire dans le navigateur Firefox que dans Microsoft Internet Explorer. Cela, à moins d'adopter une solution similaire à celle que Reka exploite pour son défi "Littérature belge" - séduisante mais apparemment complexe à mettre en place. 

Idée de Celsmoon.

Avec: Abeille, Alex, Amos, Anjelica, Ankya, Azilis, Bénédicte, Bookworm, Cagire, Caro[line], Chrestomanci, Chrys, Edelwe, Emma, Esmeraldae, Ferocias, Fleur, George, Hambre, Herisson08, Hilde, Katell, L'or des chambres, La plume et la page, Lystig, Maggie, Mango, Marie, MyrtilleD, Saphoo, Schlabaya, Séverine, Sophie57, Tinusia, Violette, Yueyin, Zik

Sun shine

How do you do? mon coeur a faim

De votre regard qui dédaigne;

Et depuis l'autre jour il saigne,

Viendrez-vous le soigner enfin?

Car, bien que le printemps commence

À dorer les longs boulevards,

Il fait très froid sans vos regards

Et ma solitude est immense.

Little beauty! venez, venez!

C'est si triste et si navrant d'être,

Les yeux braqués, à la fenêtre

Pendant les doux après-dîners,

Attendant toujours la chérie

En songeant qu'elle n'aime plus,

Et c'est ridicule au surplus,

Et c'est naturel qu'on en rie.

Max Waller (1860-1889). Source.

Lu pour les défis Premier roman et Rentrée littéraire.

Aussi lu par Anne, Antigone, Argali, Arrajou, Audrey, Bauchette, Bookfalo Kill, Camille, Cathulu, Clara, Cozette, Flop-Itude, Kik, Laeti, Leiloona, Lis au lit, Lucie, Métaphore, Saxaoul, Skriban, Sweetange, Tasha, Valérie, Yosha.

Court. Impitoyable. C'est l'impression que le lecteur conserve du premier roman de Carole Fives, "Que nos vies aient l'air d'un film parfait". Un roman qui a déjà connu un certain succès sur la blogosphère et confirme le talent de son auteur, qui a déjà à son actif, aux éditions du Passage, le recueil de nouvelles "Quand nous serons heureux" (dont j'ai parlé ici).

Le contexte? C'est l'histoire d'un couple qui divorce, au début des années 1980. On se souvient qu'à l'époque, les divorces étaient quelque chose de nouveau. On regardait donc avec un regard étrange et suspicieux les "enfants du divorce" (titre d'un reportage télévisé qui avait fait du bruit à l'époque). C'est sur deux d'entre eux que se concentre l'observation de "Que nos vies aient l'air d'un film parfait", sans occulter les millions d'autres enfants qui, après eux, vont aussi devoir vivre la séparation de leurs parents. Et y perdre des morceaux d'enfance, comme une maquette d'avion dont les pièces se décollent avec le temps.

Les années 1980 sont avant tout rendues par quelques chansons populaires de l'époque. A priori, les choix peuvent surprendre: que viennent faire une chanson de Lio et "Papa Pingouin" (cette scie à l'air innocent qu'on écoute sur Bide et Musique) dans un récit aussi grave? Il est assez évident de comprendre que le "film parfait" dont parle le titre du roman est la métaphore de la façade que des enfants qui n'y sont pas préparés sont obligés de se constituer pour soutenir le regard altéré des autres: collègues de classe, cousins, parents même. Et puis, cette histoire de "Papa Pingouin" qui veut s'envoler parce qu'il s'ennuie sur sa banquise, presque une chanson de gamin... elle paraît terrible après lecture de ce roman. Après tout, il s'agit d'un papa qui quitte sa famille, pour ainsi dire sur un coup de tête, le lendemain du soir où un certain Serge Gainsbourg brûla un billet de cinq cents francs français en direct à la télévision. Que doit donc ressentir un gamin dont le père vient de se faire la malle lorsque les écoliers qui l'entourent, dirigés par un enseignant, serinent cette rengaine dans le car à bord duquel il se déplace?

L'auteur choisit la forme d'un roman à trois voix pour aborder son sujet. Ses trois voix sont fort bien caractérisées et sonnent vrai et fort: la mère, le père, la fille. Le père peut être vu comme un homme impulsif: finalement, on ne comprend pas très bien quelles sont les raisons concrètes de son départ, finalement brutal, sentimental sans savoir l'exprimer de manière claire; ses derniers mots, portant sur la longueur de la procédure de divorce, font une conclusion plutôt abrupte. De l'autre côté, on découvre une mère psychologiquement fragile, prompte à l'auto-victimisation plutôt qu'à la résilience, manipulatrice à l'occasion - et il suffit de les écouter parler pour comprendre qui ils sont, de manière infaillible. Quant à la fille, c'est la voix du "tu" - un "tu" qui s'adresse à son petit frère (qui n'aura la parole qu'en fin de roman) mais aussi, par ricochet, au lecteur, qui assiste aux états d'âme d'une enfance et d'une innocence qui se perdent au contact de notions nouvelles et difficiles. Un point commun? Personne n'est préparé à vivre un divorce, dans toutes ses implications.

Dès l'incipit, le lecteur se sent concerné et comprend que les belles choses, le décor maritime du nord de la France, vont cacher un drame familial. Le lecteur peut croire, l'espace des premières lignes, que les cris des enfants vont naître de la découverte d'oeufs de Pâques ou du bonheur d'être à la plage. Mais non... et la dernière phrase du premier paragraphe de ce roman tombe comme un couperet. Le lecteur découvre que l'auteur sait maintenir cette efficacité tout au long de son propos: les phrases sont denses de bout en bout, et susceptibles de toucher tout un chacun, qu'il ait fait ou non l'expérience du divorce.

Carole Fives, Que nos vies aient l'air d'un film parfait, Paris, Le Passage, 2012.

Lu dans le cadre du défi "Premier roman". Première lecture pour 2013!

Tout un monde de personnages gravite autour de Kathrin, psy et personnage central de "Les choses qui sauvent", premier roman du Valaisan Guillaume Favre. Ce microcosme est dépeint sur le mode mineur des liens qui se créent entre des personnages adultes que les grandes et petites catastrophes du quotidien n'ont pas toujours ménagés et qui, partant, exhalent doucement leurs névroses. Il est donc clair que ce sont les relations humaines qui sont au centre de ce roman, bien plus que l'intrigue elle-même - même si celle-ci trouve son origine dans un événement clé de l'existence de Kathrin: le départ incompréhensible et nimbé de mystère de son mari, Georges.

La parole des personnages devient importante. On écoute volontiers Kathrin penser, s'interroger, vivre un peu en apesanteur faute de mieux. Et s'exprimer, s'épancher même. Le personnage de Bernard, qui fonctionne à la fois comme un aimant et un repoussoir pour la psy, est-il une bouée pour elle? Amant de passage, il l'aidera à avancer. Le chapitre 9 fonctionne un peu comme un film américain qu'on voit venir de loin, et où une épreuve forte, vécue en commun, va rapprocher ces deux personnages.

A l'instar de Kathrin, chacun cherche sa bouée. La première page de couverture de ce livre est éloquente à ce titre. Diminuée, la mère de Kathrin s'efforce de profiter de ses instants de lucidité pour s'exprimer en dégustant des éclairs au chocolat (les aime-t-elle encore?). Etienne lui rend visite et lui offre des éclairs pour se donner bonne conscience - il a longtemps été alcoolique, puis a trouvé une copine qui lui a montré le caractère superflu de l'alcool, comme si une bouée pouvait en chasser une autre. Et Kathrin elle-même s'accroche à un mensonge qu'elle attribue à son mari: il a trouvé un poste de professeur aux Etats-Unis. En face d'elle, son fils Eric essaie de faire face à la vérité. Ou n'est-ce que sa propre vérité, à laquelle il s'accroche, ce qui lui permet d'accuser son père absent? La confrontation entre les deux est l'une des constantes de ce roman.

L'idée du fantasme de l'exil professionnel fait  penser au roman "La fenêtre panoramique" de Richard Yates, adapté au cinéma il y a quelques années. L'évolution et l'issue de celui-ci est cependant différente, optimiste même, d'une certaine façon, sur les toutes dernières pages, qui résonnent comme une libération soudaine.

Quant aux milieux dépeints, ce sont ceux d'une classe moyenne aisée, parfois juste "arrivée", qui fréquente les vernissages. A ce titre, le personnage de Bernard, informaticien supposé peu cultivé, fait figure de pièce rapportée; cela, en dépit de ses intérêts (la chanson française est-elle un art mineur?) et d'une certaine sensibilité, y compris pour les choses de l'art (mais serait-il allé écouter la "Winterreise" en concert sans Kathrin?). Personnes ou objets, chacun cherche donc quelque chose à quoi se raccrocher dans ce premier roman qui offre le portrait en demi-teintes d'une certaine Genève, dont le lecteur familier reconnaîtra certains lieux et travers, à l'exemple des encombrements sur le pont du Mont-Blanc, métaphore peut-être d'existences trop encombrées. 

Guillaume Favre, Les choses qui sauvent, Fribourg/Genève, Faim de siècle/Cousu mouche, 2012.

Le site de l'éditeur: Cousu Mouche.

C'est à Frankie que revient le redoutable honneur de boucler in extremis l'année 2012 du Défi des Mille, avec une lecture développée et enthousiaste, attentive aux personnages, du "Trône de fer" de George R. R. Martin. C'est ici:

http://lesescapadesculturellesdefrankie.blogspot.fr/2012/12/le-trone-de-fer-integrale-2-de-george.html

Merci à elle pour sa participation!

Comme je l'ai laissé entendre, je ferai prochainement le point sur les défis que j'ai lancés sur ce blog. Affaire à suivre, donc, selon l'expression consacrée.