Idée de Celsmoon.

Avec: Abeille, Alex, Amos, Anjelica, Ankya, Azilis, Bénédicte, Bookworm, Cagire, Caro[line], Chrestomanci, Chrys, Edelwe, Emma, Esmeraldae, Ferocias, Fleur, George, Herisson08, Hilde, Katell, L'or des chambres, La plume et la page, Lystig, Maggie, Mango, Marie, MyrtilleD, Saphoo, Séverine, Tinusia, Violette, Yueyin.

La Camargo

A Mme Saint Pol Roux

L'exquise Bouquetière aux sourires discrets,

Camargo, la danseuse adorable, c'est Elle!

Sa main pâle, doigts fins, nous offrant des oeillets

S'enrubanne au frisson câlin de la dentelle.

Fanfreluchés un peu sous le bleu des lacets

Vers le tulle mutin givré de brocatelle,

On devine en leur grâce éblouissante et frêle,

Ses seins blancs et neigeux enclos au corselet.

Une toque enfantin caprice, à son oreille

Se penche, bride au vent, sur ses cheveux poudrés

Et ses yeux sont naïfs et sa bouche est vermeille.

Dans la pourpre du soir tendre et crépusculaire,

Avec le charme doux de ses longs cils nacrés

La belle au front câlin s'ingénie à nous plaire.

Emile Boissier, Anthologie poétique, éd. Jean-Pierre Fleury, Cluj-Napoca, Casa Cărţii de Ştiinţă, 2009. Préface d'Olivier Mathieu.

Lu par Agathe, AleXa, Art Souilleurs, Biblioblog, Chaplum, Claude Le Nocher, Emeralda, Les ados et la lecture, Morgane, Mrs Pepys, Neph, Philippe Poisson, Sharon, Sophie, Stemilou.

Défi Thrillers et polars.

La Première guerre mondiale est un sujet d'actualité. Il est dès lors pertinent de se plonger dans les enquêtes de François-Claudius Simon, imaginées par Guillaume Prévost et qui trouvent leur cadre dans l'immédiat après-guerre. "La valse des gueules cassées" est le premier d'une série de trois romans; il est paru en 2010 chez NiL. Il était grand temps que je m'y mette...

Rappelons brièvement l'intrigue de "La valse des gueules cassées": en 1919, des cadavres horriblement défigurés sont retrouvés à Paris, et le Quai des Orfèvres est sur la brèche. Ces cadavres rappellent de façon évidente les "gueules cassées", militaires revenus de la guerre défigurés ou mutilés. A qui profite le crime? Un fond d'horreur s'installe...

Vivace d'esprit, François-Claudius Simon est aussi un débutant dans la police; l'auteur insiste sur ce point en allant jusqu'à décrire la première journée de travail de son personnage. Originale, la mise en scène d'un débutant l'est indéniablement: l'auteur a pas mal de latitude pour montrer un personnage humain, pas encore routinier, qui fait des erreurs et a des coups de génie. Et qui osera démasquer le coupable... Tout cela le rend éminemment sympathique.

"La valse des gueules cassées" est un polar classique, où le coupable n'est connu qu'à la fin, au terme d'une vaste enquête de terrain, assortie d'un brin de réflexion qui permet de trouver et d'assembler progressivement les pièces du puzzle. Il est agréable de lire un roman qui n'est pas bourré de gadgets technologiques - il y a là une vraie ambiance de lutte des policiers contre les coupables, avec les moyens du bord (la police scientifique débute) et sur fond de guerre des polices. Et c'est l'humain, non l'informatique, qui finit par faire la différence!

L'auteur excelle du reste à créer des caractères qui sonnent vrai, chacun à sa manière - qu'elle soit détestable, comme ce couple Maupin pétri de préjugés racistes primaires, ou franchement sympathique, comme la logeuse de François-Claudius Simon. On trouvera aussi, au fil des pages, une socialiste féministe au tempérament bien trempé (à une époque où les socialistes de tous les sexes étaient considérés comme de dangereux agitateurs), et d'anciens combattants qui manient l'humour pour mieux vivre avec les mutilations qu'ils ont subies.

Les éléments de terrain permettent aussi à l'auteur de montrer une époque, ce qu'il fait avec érudition et sensibilité - sans lourdeur, avec un parfait naturel. L'actualité elle-même est présente, entre autres par le biais de la figure de Landru, qui crée un contrepoint réel et familier à une enquête imaginée. Le titre du livre, quant à lui, trouve une concrétisation littérale plutôt terrible dans ce roman alerte et accrocheur, qui soigne les ambiances et est constamment traversé par le souci de faire revivre une époque particulière et les gens qui l'ont vécue.

Guillaume Prévost, La valse des gueules cassées, Paris, NiL, 2010.

Lu par Agathe de Lastyns, Alain, Alex, Alfie, Babouilla, Bibliofractale, Calokilit, Cannafish, CarmenCanada, Caroline Albenois, Céline, Delph, Esperluette, Evasion, Kathel, Lettre écarlate, Lolo, Lucie, Manuel Ruiz, Mésange bleue, Passion Polar, Pat, Pause Toujours, Philippe Poisson, Skriban, Territoire Polar, Véronique, Véronique D., V&P, Wrath, Yan, Zazymut.

Défi Thrillers et polars.

Du travail d'orfèvre, comme il se doit au 36 Quai. Vertigineux jusqu'à s'y perdre. C'est ce que l'on se dit après avoir tourné la dernière page de "Quai des enfers", première incursion d'Ingrid Astier dans le domaine du roman policier. L'ouvrage fonctionne de manière classique, avec la recherche, tout au long de l'intrigue, de l'identité du criminel - révélée en fin de roman, comme il se doit. Il est rehaussé par une description finement détaillée de Paris, de ses légendes, de ses personnages, de ses lieux. Avec la Seine qui, au coeur de ce monde, fait figure de personnage principal.

La Seine où tout démarre, en effet, puisque, par une froide nuit de décembre, des policiers de la Fluviale découvrent un cadavre de jeune femme sur une barque. Du travail d'esthète... Dès lors, la promenade commence. Il y a du réalisme photographique là-dedans, et l'on s'y croirait: les rues sont systématiquement nommées, les restaurants cités existent réellement (on pense au Baratin, où l'on sert effectivement un vin nommé Pinoteau), et les bâtiments sont souvent décrits de façon scrupuleuse. Esthétique du crime contre esthétique hyperréaliste: l'un peut être considéré comme le reflet formel de l'autre, donnant l'impression d'une adéquation entre la forme et le fond. Cela paraît pertinent.

Reste que pour le lecteur de policier, l'ensemble, certes très soigné, manque un peu de nerf: la précision engendre une certaine lenteur dans la narration, et celle-ci n'est pas toujours de mise. Dès lors, à plus d'une reprise, on a presque envie de sauter des lignes, voire une page. Cette impression de lenteur s'installe dès le début, qui montre des membres de la police fluviale en action; en cet endroit précis, elle se justifie pour installer un suspens. Plus loin, la même justification du ralenti littéraire est parfois présente (faire attendre le nom du coupable), mais pas toujours. Ce n'est que partiellement que la brièveté de certains chapitres vient contrebalancer cette impression de lenteur.

Autre avatar du réalisme poussé de ce roman, il apparaît par ailleurs que l'auteur est allée jusqu'à s'inspirer de manière très directe de personnages parisiens ou de gens de son entourage pour créer ses personnages. En parlant de personnages, l'onomastique, par son originalité, a de quoi intriguer, voire dérouter au fil du jeu des surnoms. Le lecteur attentif notera entre autres qu'un certain Jo Desprez est mélomane... ce qui renvoie au souvenir musical du compositeur Josquin Desprez. D'ailleurs, "Quai des enfers" est un roman plein de musique, où même György Ligeti a un rôle à jouer.

Que d'éclectisme et que de suspens donc! Et cela, avec un souci consommé du détail. Il est d'autant plus regrettable que tout cela prenne de la place, au détriment d'une intrigue qui, si elle marie de manière heureuse classicisme et originalité (ah, le modus operandi du meurtre de Kéa Sambre!), aurait mérité d'être un brin plus nerveuse.

Ingrid Astier, Quai des enfers, Paris, Gallimard/Série noire, 2010.

Lecture commune avec Améloche, Flo, Klo, Marjo Myprettybooks, Niniebeauty,

Lu par 1002 livres, Anasthassia, Aniouchka, Calepin, Camille, Clarabel, Evy, Fab,Fifi, Gwen, Li, Lilibook, Lynn, Mélusine, Riz-deux-zzz, Sev, Sissi, Smells Like Rock, Textes à tout vent.

Il y a la Visa qui chauffe, la culpabilité qui s'installe mine de rien, le cash qui vient à manquer... et les achats qui s'entassent au fond du logement de Rebecca Bloomwood, acheteuse compulsive et personnage principal du roman "Confessions d'une accro du shopping" de Sophie Kinsella. Merci à Prettybooks d'avoir lancé l'idée d'une lecture commune sur cet ouvrage; j'ai un certain plaisir à en parler ici à cette occasion.

Aimerez-vous Rebecca Bloomwood?

La connivence avec le lecteur se fait par le biais de deux outils littéraires classiques: l'usage de la première personne et l'interpellation du lecteur. La première personne est typique de la confession, la chose est entendue; elle donne aussi au lecteur l'impression d'être concerné. Impression renforcée par les interpellations fréquentes de la narratrice, encline à prendre son lectorat à témoin. L'usage de questions rhétoriques achève de mettre en place une ambiance de proximité aimablement manipulatrice.

Cela dit, il faut un brin de courage pour suivre Rebecca Bloomwood dans ses pérégrinations et s'identifier à cette figure qui parle tout le temps de respect mais se moque de son entourage. C'est une figure qui concentre sur elle tout ce que peut avoir d'exécrable une personne atteinte d'une quelconque addiction (alcool, tabac, drogue). On retrouve donc, jusqu'à la caricature, les motifs traditionnels de la mauvaise foi, du manque, de la minimisation. Cela, sans oublier une tendance affirmée à tirer des plans sur la comète, ni le mensonge, qui hante tout le parcours de Rebecca Bloomwood. A croire que l'auteure a suivi à la lettre la documentation d'un addictologue: les ressorts de l'addiction sont exploités à fond.

Les ressorts du mensonge

Mensonge, ai-je dit. Celui-ci fonctionne à trois niveaux. Avant tout, Rebecca Bloomwood se ment à elle-même. Elle n'hésite pas à faire passer comme investissements des achats finalement futiles, et minimise ce que cela coûte. Cela, sans oublier une analyse erratique de ses propres besoins - qui suggère qu'au fond, Rebecca Bloomwood fonctionne selon le principe du "je vois, je veux". Un gage d'immaturité...

Ensuite, le mensonge est aussi familial. On relèvera en particulier que la mère de Rebecca Bloomwood cuisine des plats préparés en faisant croire qu'ils relèvent d'une recette à elle. Ce qui pose la question de l'atavisme du mensonge... et permet à l'auteur de donner de l'épaisseur à son personnage: c'est une menteuse? Oui, mais elle a de qui tenir.

Enfin, il y a le mensonge envers l'entourage proche, hors famille. Les créanciers sont expédiés à l'aide de prétextes peu crédibles (mononucléose, jambe cassée), et Rebecca Bloomwood se montre cachottière envers ses proches. L'auteure est assez adroite pour montrer Rebecca Bloomwood s'enfoncer, au fil de péripéties parfois serrées qui mettent ses contradictions à nu. Le lecteur s'en amuse... 

Un arrière-plan qui interpelle

En arrière-plan, le lecteur découvre deux mondes: celui des métiers à la con (traduction fluctuante de "Bullshit jobs", selon l'anthropologue et anarchiste américain David Graeber) et celui de la presse. L'univers de la presse est en effet présenté de manière manichéenne. Il y aurait une presse spécialisée et ennuyeuse, où les conférences de presse sont autant d'oasis baignées de champagne, et un univers médiatique intéressant, parce qu'il peut vous conduire à la télévision et aux honneurs de la presse nationale. 

L'idée des médias renvoyée par ce roman paraît d'ailleurs médiocre. On présente comme géniale l'enquête de Rebecca Bloomwood, rédigée uniquement à charge; un concours de circonstances fait de Rebecca Bloomwood une experte télévisuelle des finances, parce qu'elle a eu une bonne phrase au bon moment. Dans un monde financiarisé où la confiance est essentielle, est-ce vraiment cela qu'on attend d'une conseillère en finances? 

Quant à la manière de rédiger des articles financiers, le journal qui emploie Rebecca Bloomwood se contente de lui demander de copier des communiqués de presse. A force, Rebecca Bloomwood constitue la cible parfaite d'une bonne quantité de soucis psychologiques. Dont l'addiction aux achats...

Ca ne tient pas debout, mais...

Alors? Force est de constater que tout cela ne tient pas debout. Comment l'auteure parvient-elle malgré tout à amener son lectorat jusqu'à la fin de son roman? La recette tient à quelques facteurs. Il y a tout d'abord l'outrance, présentée comme un élément d'humour. Au fond, l'auteure nous dit que son roman est un peu foireux, mais comme elle le dit avec le sourire, ça passe. Et c'est vrai que même si Rebeccas Bloomwood s'y montre particulièrement toquelette, certains passages sont cocasses et méritent qu'un bon cinéaste s'en empare.

Et puis il y a un style efficace, sobre malgré une apparence pétillante, presque journalistique, qui fait que ligne après ligne, le lecteur est accroché et incité à aller plus loin au gré d'un roman strictement linéaire. Cela tient à peu de chose: des phrases courtes et simples, des chapitres brefs, et une coupure de rythme assurée par la reproduction de lettres bancaires et d'injonctions de payer plus ou moins fermes.

Il en résulte un roman rythmé, dont on a envie de connaître le dénouement. Cela, même si l'on aimerait parfois dire à Rebecca Bloomwood de grandir un peu... et si l'on regrette certains virages peu crédibles dans l'action. Mais après tout, c'est pour rire, hein!?

Sophie Kinsella, Confessions d'une accro du shopping, Paris, Presses Pocket, 2004. Traduction d'Isabelle Vassart.

Lu par Francis Richard, Frédéric Vallotton.

Le site de l'éditeur, Olivier Morattel.

Vorace, insatisable, l'écrivain Pierre Yves Lador laisse à chacun de ses ouvrages son lectorat la bouche pleine, repu de beaux mots et de sonorités fécondes. Pourtant, à chaque fois, on en redemande. "Confession d'un repenti", son dernier opus, ne fait pas exception à la règle. Et la boulimie des mots trouve ici un écho réel, concret: l'auteur a choisi d'aborder le thème de ses propres addictions. Et tout commence par le sucre: "Au commencement ou plus tard le sucre me servit de doudou, de consolation, de compensation au stress, aux frustrations comme à chacun.", décrète l'incipit. Le ton est donné.

Tout trouve son origine dans la douceur du lait maternel. Le titre du premier chapitre, "Téter le monde", suggère les deux directions de ce roman: d'une part, il sera question de manger; de l'autre, l'auteur suggère une vision du monde - qui n'est pas sans rapport avec les dysfonctionnements alimentaires évoqués. Commençons par ceux-ci.

Le narrateur suggère avec brio l'attirance que les produits sucrés ont exercé sur lui. Cela passe par une écriture qui détaille les ressentis, qu'ils soient précis ou au contraire trop vaporeux. Lorsqu'ils sont précis, le lecteur retrouvera à coup sûr, çà et là, des impressions déjà vécues de dégustation de telle ou telle friandise trouvée dans le commerce: bac à glace, chocolat Crunch, têtes de nègre Perrier dont on casse l'enveloppe chocolatée à la cuillère, comme on décalotte un oeuf à la coque... Les marques elles-mêmes sont citées, suscitant chez n'importe quel lecteur des souvenirs de choses lues et goûtées. Par moments, face à tant de précision, on se sent comme dans l'un ou l'autre des tropismes de Marguerite Duras.

De là, l'auteur explore d'autres compulsions et addictions: l'addiction sociale de l'alcool et la pression de l'entourage à la consommation de chasselas vaudois, la collection compulsive de livres (le chiffre de 40 000 titres est évoqué), les drogues, les femmes (mais de façon parcimonieuse, l'auteur s'étant promis de ne pas s'appesantir sur cet aspect) et le goût des mots. Mais si l'auteur partage volontiers l'addiction, il ne partage pas la diction: celle-ci lui paraît être une manière de réduire le monde en petites cases, en en gommant ce qui passe pour des scories, et en définitive de l'édulcorer. Or, toute son écriture transpire le refus des petites cases qui en appauvriraient la saveur: "En français je travaille sur les sons et les sens, les assonances et les consonances, tel un inséminateur" (p. 148). Force est de constater que ce programme est accompli: l'auteur n'hésite pas à privilégier les sonorités évocatrices plutôt que le sens, ni à aligner les rimes en séries copieuses qui ont tout de l'association libre.

Refus de l'édulcoration du monde: là, on bascule dans la vision du monde que l'auteur donne dans "Confession d'un repenti". Ici, le lecteur découvre une soif d'authenticité, qui entre en dissonance avec l'envie, parfois, d'absorber du sucré, quelle qu'en soit la qualité. Quant au politiquement correct, qui change les mots en croyant changer le sens (tête de nègre ou tête au choco? L'auteur a choisi...), c'est, de l'avis de l'auteur qui le rejette, une manière de rendre le monde plus doux... donc, encore une fois, de l'édulcorer.

Pleines de souffle, les phrases sont souvent longues, comme peut l'être la quête d'un absolu: "Mais l'expérience m'a montré que j'avais raison de tenter l'impossible, épouser le mouvement du monde, de mon cerveau, de la découverte, au risque de perdre des auditeurs, lecteurs, mais qu'importe.", décrète l'auteur, qui ne poursuit qu'une ambition: montrer le monde et sa complexité, en s'y inscrivant. A cela vient s'ajouter, ai-je dit, un jeu sur les sonorités; il n'en faut pas plus pour qu'on ait envie, pour mieux goûter la prose de l'auteur, de les lire à haute voix - tantôt vite comme lorsqu'on dévore un bac de glace à grands coups de cuillère, par gourmandise, tantôt lentement pour déguster chaque mot: dans "Confession d'un repenti", ouvrage littéraire ample, franc mais aussi joueur, le rythme se met au service du goût.

Pierre Yves Lador, Confession d'un repenti, La Chaux-de-Fonds, Olivier Morattel, 2014.