Lu par Camille, Enlivrons-nous, Le Globe Lecteur, Méloë, Shangols, Tournez les pages, Ursula Michel, Véronique D., Wodka.

Lu dans le cadre du défi "Rentrée littéraire".

Dernier livre lu en 2011!

Prix Populiste 2011 - félicitations à l'auteur! 

Impossible situation que celle de l'interprète d'un centre de détention! C'est pourtant cela que dépeint Shumona Sinha dans son deuxième roman, paru l'automne dernier. Et l'impossibilité de vivre la situation d'interprète pousse la narratrice à assommer un homme avec une bouteille de vin. C'est donc au commissariat qu'on la rencontre... et qu'elle initie, à la première personne, un récit qui oscille entre souvenirs et ressentis, entre analyse sociale et introspection.

L'impossibilité de vivre le métier d'interprète est ici dépeinte au travers des multiples pressions dont elle fait l'objet. Pressions morales et verbales émanant des personnes migrantes, d'abord: celles-ci aimeraient bien que l'interprète leur donne un coup de pouce; d'autres acceptent mal qu'une femme s'occupe de leur cas, considèrent même que l'interprète n'est pas des leurs, puisqu'elle a un emploi dans le pays où ils entendent être autorisés à résider.

Pression des collègues, aussi, qui n'ont pas forcément le même point de vue sur la neutralité de l'interprète ou sur des produits culturels - l'auteur place en cours de roman une allusion à Syngué Sabour. Pression d'avocats qui aimeraient que l'interprète traduise dans le sens de leurs plaidoiries et gomment les hésitations et tergiversations de leurs clients...

... et surtout, pression existentielle. La qualité d'interprète de la narratrice la positionne entre deux mondes entre lesquels elle ne doit pas choisir. Cet entre-deux imposé par sa profession se retrouve, métaphoriquement, dans la narration de son existence, où elle court en permanence le risque de n'être reconnue par aucun des acteurs qui l'entourent. "Passée de l'autre côté", elle n'est plus vraiment perçue comme appartenant à son groupe ethnique d'origine; et le groupe ethnique d'arrivée, auquel elle s'est intégrée, ne l'adopte pas non plus complètement. Cette situation instable trouve aussi une illustration dans l'instabilité affective de la narratrice, qui cumule les aventures sentimentales/sexuelles sans lendemain. A ce titre, elle n'est pas sans rappeler Madhuban, la jeune femme mise en scène dans "Fenêtre sur l'abîme", premier roman de Shumona Sinha. 

Le lecteur qui a effectué des travaux de traduction dans sa vie sera aussi sensible, ici, à la pression des mots - ceux qu'on dit ou qu'on traduit, ceux qu'il faut comprendre entre les mots également, ceux qui mentent alors que les gestes démentent... L'activité d'interprétation est volontiers présentée par la narratrice comme une gymnastique de la langue. Derrière cette gymnastique, se trouvent les discours, souvent grossièrement mensongers, souvent astucieux - à telle enseigne que cela fait rire l'interprète - un rire désespéré plutôt qu'un moment de détente, on s'en doute.

Ainsi positionnée à la croisée d'intérêts contradictoires, la narratrice ne prend parti pour personne, ni pour les demandeurs d'asile, ni pour l'administration tracassière à laquelle il faut que les requérants racontent leur histoire, ni même les autres interprètes ou le personnel judiciaire. La narratrice offre ainsi au lecteur tous les outils pour juger lui-même les difficiles situations relatées dans ce roman, à partir d'un point de vue sans concession, qui dérange plus d'une fois.

Shumona Sinha, Assommons les pauvres!, Paris, L'Olivier, 2011.

Avant tout, j'annonce que Livrement Acro a publié son récapitulatif du Défi des Mille! Merci pour sa participation. Pêle-mêle, ses lectures l'ont amenée à parcourir tout Harry Potter, et des auteurs tels que Cornelia Funke, J. R. R. Tolkien, Justin Cronin, etc. Que de livres, que de pages!

A la demande de plusieurs personnes mordues de gros livres, j'ai décidé de reconduire pour une année le Défi des Mille! Cela renouvelle l'occasion d'attaquer ces pavés qui hantent les piles à lire, et d'explorer les plus grands espaces de la littérature. Dans le cadre du défi, il est naturellement possible de finir les livres et séries de livres de plus de mille pages commencés en 2011! Comme d'habitude, merci d'annoncer vos participations sur la page du Défi des Mille.

De mon côté, je vais encore chercher un livre (ou une série de livres) suffisamment gros pour ce défi. Alexandre Dumas, peut-être? Affaire à suivre, comme qui dirait.

Et j'ai envie de lancer un nouveau défi aux blogolectrices et blogolecteurs pour cette année, en plus du Défi des Mille. Affaire à suivre aussi: ça bouillonne par ici...

Thriller écologique, lu par Feetish, Jacques, Ma petite bibliothèque, Thrillermaniac.

Lu dans le cadre du défi "Pour-cent littéraire".

Bien ficelé et accrocheur comme c'est rarement le cas: telles sont les impressions qui me restent de ma lecture de "Le troisième pôle", thriller écologique de Guillaume Lebeau. Paru en novembre dernier aux éditions Marabout, cet ouvrage repose sur toute une série de questions ayant trait au dérèglement/réchauffement climatique dont la Terre est, nous dit-on, victime. L'auteur est un spécialiste de la littérature policière scandinave... et au fil des 505 pages de ce roman, force est de constater qu'il donne libre cours à son dada, pour le plaisir d'un lecteur scotché à son histoire.

Le scotchage commence dès les premières pages, qui se déroulent dans les terres inhospitalières de l'Islande et du Cap nord, en Norvège. L'auteur crée une ambiance parfaitement réaliste, en usant de deux procédés. Le premier, évident, consiste à utiliser un vocabulaire approprié, suffisamment précis pour que le lecteur s'y croie: c'est avec exactitude que l'auteur reproduit les conditions climatiques de l'extrême nord, quitte a expliquer certaines notions dans des notes de bas de page... ou à suggérer que les glaciers sont vivants. Le deuxième consiste à mettre en scène, sous forme de prologue, quelques personnages mystérieux, de manière à ce que le lecteur sorte de cet épisode avec plein de questions (plus que de réponses, en tout cas) et suffisamment de motivation pour lire tout un pavé pour en savoir plus. Et ça marche: au début, les pièces du puzzle semblent éparses, dans le temps (1912, 1996, 2011) et dans l'espace (Islande, Spitzberg, Cap Nord, Paris...) - sans parler des personnages: qu'ont en commun un groupuscule de richissimes illuminés païens, une bande d'écologistes extrémistes, des scientifiques aux apparences sérieuses et des mercenaires sans foi ni loi? Etrange aussi, de la part de l'auteur, cette manière qu'il a de tuer tout le monde en début de récit... mais toute vie laisse des traces, suffisantes pour trousser un roman.

C'est que l'auteur a bel et bien mis en scène, dans son roman, une belle brochette d'illuminés. Son utilisation du groupuscule écologiste est extrêmement intéressante, dans la mesure où elle illustre la capacité du romancier à faire d'un élément a priori anecdotique un morceau clé de son récit. Le lecteur croit en effet, en voyant une bande de zigotos s'immoler sur une voie de chemin de fer pour faire passer leur message, qu'il s'agit là d'une simple péripétie visant à montrer la puissance du méchant. Or, le groupuscule va rebondir plus loin... permettant à l'auteur de faire de l'un de ses personnages, Ethan en l'occurrence, un agent double, voire triple. Face à cette équipe, il y a les méchants, présentés comme pleins de moyens et très bien organisés - leur hiérarchie se dévoile en fait de chapitre en chapitre, de sorte que le lecteur découvre que celui qu'il pensait être le plus puissant n'est en fait qu'un pion sur un échiquier qui le dépasse. On a donc affaire à des baroudeurs considérant que la loi du plus fort est la seule valable, à des capitaines d'industrie peu désireux de se salir les mains, à d'anciens combattants au passé peu recommandable. Tout cela crée un climat de méfiance et de psychose générale: mis à part Smila Sibir, héroïne du roman (qui doit quand même survivre jusqu'à la fin, sinon le lecteur se sentirait floué), qui est digne de confiance? Sachant que la réponse est "personne", le lecteur attend les retournements de situation et de veste. Et de ce point de vue, il va être servi. Même s'il aura envie, une fois ou l'autre, de crier à Smila: "eh, l'affreux est derrière toi!".

Seul personnage de premier plan apparemment équilibré et sans cadavre dans ses placards, Smila Sibir est donc la figure à laquelle l'auteur invite le lecteur à s'identifier, dans la mesure où c'est elle qu'il suit tout au long du roman. Elle est scientifique; on peut donc en inférer que l'auteur considère que la science saura apporter toute la lumière sur le dossier hautement sensible du changement climatique. A travers Smila, et quitte à prendre le contrepied de certaines conclusions bien connues du GIEC, ce roman suggère qu'il s'agit plutôt d'un dérèglement climatique - et le fait que Smila assène à plus d'une reprise cette nuance tend à montrer qu'elle est d'importance.

Mais revenons aux méchants... car ce sont eux qui, selon le romancier, détiennent la clé de ce dérèglement. L'auteur postule en effet que l'évolution climatique est le fait d'humains sans scrupules, suffisamment organisés pour assurer la promotion de tout ce qui peut favoriser le réchauffement du climat: gaz à effet de serre, méthane, consommation du pétrole, etc. C'est là leur force - et la faiblesse majeure du roman: malgré quelques tentatives d'explication, il est difficile, pour le lecteur, de comprendre pourquoi un groupuscule ésotérique a intérêt à ce que le climat du monde entier se réchauffe - et de se convaincre de la justesse de leur démarche, ne serait-ce que de leur point de vue. Si ce n'est, dans une perspective romanesque, pour agiter quelques savants fous...

... mais il n'y a pas que la science dans ce récit. Et si Smila Sibir paraît incarner la voie juste entre toute une série d'agités du bocal, c'est peut-être aussi parce qu'elle est la fille d'un scientifique et d'une chamane - donc le pur rejeton de la science et de l'ésotérisme. Ce dernier vient introduire un élément de fantastique dans le récit: est-ce bien aux talents de chamane de la mère de Smila que celle-ci va recouvrer la mémoire? Au-delà de cette péripétie, l'auteur a compris que pour créer un personnage central fort, il ne suffit pas d'en faire une scientifique hors pair: il est indispensable de lui donner aussi l'humilité d'admettre qu'il y a quelque chose qui dépasse la science et la raison.

Au terme de ce roman qui se dévore, structuré en chapitres courts et aérés rédigés en un style standard parfois un rien relâché, le lecteur a eu l'impression de découvrir une histoire qui se tient, et que toutes les portes ouvertes ont été fermées (ou presque: la destinée de Haraldur et Mireya est bien brève, et leur mort ne débouche sur rien), au terme d'un voyage qui explore les terres les plus inhospitalières de l'hémisphère nord et ose une pointe en Antarctique. L'auteur sait cependant conclure en laissant entendre qu'il y aura une suite. Alors, affaire à suivre?

Guillaume Lebeau, Le troisième pôle, Paris, Marabout, 2011.

Les fêtes de fin d'année sont propices à la dégustation de petits plats, c'est un fait... et les vins en sont souvent les aimables compagnons. Et c'est en farfouillant un peu à la recherche d'un vin sympathique à savourer entre deux grandes fêtes que je suis tombé sur le côtes-du-Rhône 2010 "Les Essaims" produit par les caves Guyot à Taluyers (Rhône) - qui m'ont l'air d'être une vaste entreprise vinicole. L'étiquette est jolie, c'est le moins qu'on puisse dire; qu'en sera-t-il du vin? Il s'agit d'un assemblage de grenache, carignan, cinsault et syrah - voyons voir!

Robe rouge bien sombre, bouquet agréable et subtil, promesse d'un petit univers que la dégustation confirme. On a affaire ici à un vin qui joue la carte de la rondeur et prend, au palais, des allures de jus de fruit. Simple et souple, pas épicé pour deux sous, son goût rappelle celui du cassis - ou, de manière plus éloignée, du lait. Agréable et discret, il m'a paru manquer un peu de caractère et de présence quand même, un peu à la manière d'un jeune homme bien sage qui aurait peur de déranger et finirait par paraître un peu mou. Faudrait-il le garder deux ou trois ans en cave pour qu'il révèle quelque chose de plus complexe?

J'ai, après découverte et dégustation, envie de dire qu'en l'état, ce petit vin jeune peut devenir le compagnon discret de plats de pâtes, voire de volailles pas trop relevées; ou alors, il pourra prendre la première place dans un apéritif, où il saura se montrer gouleyant sans s'imposer par un excès de lourdeur.

Fiche technique sur le site du producteur.

... chez Eléa, du blog "Romands au bord de l'eau", qui termine sa lecture du cycle "Royaume magique à vendre", qui comprend cinq volumes.

C'est ici que ça se passe, sous la forme d'un billet circonstancié sur "Le brouet des sorcières": http://romans-au-bord-de-l-eau.over-blog.com/article-fin-d-aventure-93199573.html

Alors que l'année s'apprête à changer, il y aura bientôt des nouvelles des défis de lecture sur ce blog. Ouvrez l'oeil!