Un peu d'Inde en France, un peu de France en
Inde, un personnage sans racines aux ailes coupées qui pourrait être l'auteur: tel est en quelques mots le propos de "Fenêtre sur l'abîme", premier roman en français de l'Indienne Sumana Sinha,
après plusieurs oeuvres en bengali. Le passage à la langue de Molière est pour elle une réussite, disons-le d'emblée, traversée toutefois par un élégant paradoxe: très travaillée, la langue de
l'auteur aborde les traits du discours oral, se corrigeant et se construisant, parfois par tâtonnements et épanorthoses.
L'auteur livre plusieurs clés pour entrer dans son ouvrage. La première est naturellement celle d'une sorte d'éducation sentimentale: Madhuban, personnage principal à travers lequel le lecteur
est invité à vivre le récit, fréquente un diplomate français alors qu'elle vit en Inde; cela lui vaut la mise au ban de sa famille. Désireuse de ne plus rester en Inde, elle se rend à Paris -
après avoir rompu avec le diplomate. Elle passe ensuite dans les bras d'Antoine, son professeur, qu'elle épouse, et de David, son amant. Un amant qu'elle attend longtemps, à la manière de
Godot - une attente que la narratrice sait susciter chez le lecteur également, en évoquant l'homme qui la viole et l'aime au tout premier chapitre.
Et l'amour, dit-on, se vit à Paris. Un Paris de carte postale que Sumana Sinha livre avec force noms de lieux et de personnages; la destinée de son personnage permet de redécouvrir, avec un
oeil neuf, un Paris parfois négligé par les auteurs les plus parisiens. A la manière d'un touriste, Madhuban découvre essentiellement l'enveloppe des choses, à l'image du pavillon suédois de la
Cité universitaire (avec un côté boîte de Legos, pour qui la connaît); la cité universitaire de Paris permet de créer un trait d'union supplémentaire entre la France et l'Inde, avec un détour par
la Suisse: artisan de Chandigarh, Le Corbusier a également construit le pavillon suisse de ce site - il est du reste mentionné par l'auteur. La narratric ebalade son lectorat sur
Saint-Germain-des-Prés, ce lieu si accueillant aux touristes, et fort fermé, dit-on, aux aspirants écrivains.
Madhuban peine justement à y faire son trou, à s'y intégrer. Eternelle touriste, elle fera quelques faux pas dans le milieu germanopratin, mais aussi face à la classe d'élèves "sensibles"
auxquels elle enseigne l'anglais. Toujours, elle se trouve en butte aux questions embarrassantes des Parisiens, toujours à la recherche du "mouton noir" - une image qui revient souvent.
Face aux belles images de la ville Lumière, l'auteur joue également avec les images qui peuvent naître de l'érotisme, avec une habileté qui fait régulièrement naître la poésie dans ces pages. Un
goût des images que la narratrice avoue sans fausse pudeur, et partage avec le diplomate: "La source pure: j'ai mis mon icône dans ton temple vierge", lui écrit-il un jour. Par ailleurs,
impossible donc, pour Madhuban, de trouver "la boîte qui lui convient", entre les boîtes de nuit, son logement de la cité universitaire ou les "boîtes d'allumettes" que sont les barres
d'immeubles des banlieues. Et impossible pour elle d'entrer dans "les boîtes" qu'on cherche à lui imposer, dans la société très normée de l'Inde ou dans celle, non moins codifiée, de Paris.
Le résultat constitue le destin d'un personnage perdu entre deux lieux, "comme dans la zone de transit d'un aéroport", qui finira par basculer dans la folie après avoir connu l'amour le plus
fort, mais aussi le plus déchirant, avec le fameux David.
Sumana Sinha, Fenêtre sur l'abîme, Paris, La Différence, 2008.
Le blog de l'auteur: http://nuage-9.com/
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